マレーシア旅行と春節

こんにちは。澳門大学に派遣中の新里です。後期が始まって約２か月が経ち、２月には早くも春節（旧正月）の休みが２週間ほどありました。今年は２月１７日が元日だったそうで、ちょうどそのあたり澳門に帰ってきたのですが、数日間は花火が上がっている音がたくさん聞こえました。
中国ではこの春節の期間、一部の地域を除いて爆竹や花火を上げる風習があるそうです。
　
私はその２週間の休みで５日間マレーシアに旅行に行ってきました。澳門の気温は沖縄とさほど変わりはなく２月なのでそれなりに寒かったのですが、マレーシアではとにかく暑くて気温差に驚きました。それに加えて突然雷雨になったりと天気の変わりやすさにも苦労しましたが、たくさんおいしいごはんを食べることができ、久しぶりに日本の友達とも時間を過ごすことができて楽しかったです。驚いたのは中国以外の地でも旧正月が盛大に祝われていたことです。マレーシアのショッピングモールや町中にも旧正月を祝う真っ赤な飾りがあちこちに見られ、トランジットで一泊したフィリピンのマニラでも、獅子舞と太鼓を使って春節を祝う様子を見ることができました。調べてみると春節を祝わない国はアジア諸国で日本だけと言われているそうで、沖縄は日本の中でも例外だそうです。
　　
中国ではこの旧正月期間、紅包（ホンバオ）と呼ばれるいわゆるお年玉の文化があることを知りました。私がその春節の期間、カフェで友達と話していると、入ってきたお客さんがカフェの店員さんにその紅包を配っていました。（あけましておめでとう）と言いながらそれを渡している光景をスーパーでも見てとても衝撃的でした。澳門の友達に聞いてみると、ここでは大人だから渡す，という文化ではなく基本的に既婚者が年下や独身の人に渡すそうで、身内以外のサービススタッフに渡す人も少なくないそうです。ただその場合は少額の場合が多いと聞きました。その友達は小さいころ、マンションを一部屋ずつ、ハロウィーンでお菓子をもらうときのような感覚であけましておめでとうと言って周り、紅包をたくさん受け取っていたそうです。私も友達のご両親と、最近行き始めたバレーボールクラブの先生から紅包をいただいてとてもうれしかったです。この春節の期間日本ではあまり見ることができない光景を見ることができました。また、春節期間澳門に残っていたローカルの友達と、その友達の高校の同級生たちとマージャンをしたり、映画を見たりしました。今月からは中間テストが始まり、この留学も終わりが見えてきました。寂しいような、帰るのが楽しみなような複雑な気持ちですが、まずは目の前のテストから頑張りたいと思います。